Studieforbundet er til for å støtte frivillige organisasjoner som jobber med immaterielle kulturarv, som opplæring innenfor håndverksteknikker, matkultur, samfunnskunnskap, dans, teater, kystkultur, lokalhistorie og demokrati. De legger til rette for og styrker opplæring i medlemsorganisasjonene.

Studieforbundet får statstilskudd fra Kultur- og likestillingsdepartementet, og har ansvar for utvikling, tilrettelegging og finansiering av et mangfoldig opplæringstilbud i medlemsorganisasjonene og lokallagene.