Godt Nytt År med historien om Rottenikken og bløtkake
Vinteren kom før julemøtet i år også, men ikke som i fjor heldigvis; da ble det avlyst av uværet, nå var det bare greit snøføre og fint og hvitt. Vi var på BAS, Botne aktivitetssenter, i år, der er det god plass, lettvint og koselig. Festkomiteen og styret pyntet og rigget i stand, særlig gjorde Randi Svebakk Johansen det flott på bordene, med all koselig pynt hun hadde med seg. Deilige snitter kom fra Eidsfos kro , Torunn B. Solberg hadde bakt kake til kaffen, med både marsipan og krem på hver sin halvdel og May Synnøve Næs Engen hadde med gode småkaker. Etter å ha ønsket 25 kvinner og menn velkommen, sang vi «Glade jul», før vi fikk servert varme karbonadesmørbrød. Riktig godt, resten av snittene spiste vi etter foredraget.
Vidar Ullenrød var invitert til å snakke om «Rottenikken», et spennende, interessant og engasjert foredrag. Vi fikk høre om Rolf Erling Knutsen, som levde fra 1912 til 1976. Mange har hørt om Rottenikken, om tyveri, flukt, forbrytelser og dommer, straff og flukt fra politi og fengsler, men Vidar Ullerød var opptatt av å gi oss et mer nyasert og balansert bilde av Rottenikken. Hvorfor ble den litt «Emil i Lønneberget-aktige» gutten fra Bakkegata i Skien den som unger og voksne ble skremt med. Hvorfor ble Rolf Erling Knutsen, egentlig en snill og fredelig kar, til datidens mest beryktede person. I årene 1931-44 fikk han en rekke dommer og ble dømt for drap også, men ble senere frikjent for det. Kallenavnet fikk han som guttunge, da han var så flink til å «nikke»/fiske rotter det var så mye av i kloakken, altså Rottenikken. Han var mye omkring i Vestfold, og ellers på østlandet og levde de siste årene i Tjølling. Vidar Ullerød sa at noe av lærdommen fra historien her er betydningen av at folk blir sett og at vi ikke skal dømme mennesker så lett!
Som takk ga May Synnøve Vidar Ullenrød en turkopp fra Bygdekvinnelaget, med litt turgodt oppi. - Dette var et engasjerende foredrag, både for de som husket noe om Rottenikken fra tidligere år og for oss alle.
Etter mye god mat, masse prat, loddsalg og trekning avsluttet vi med å synge «Deilig er jorden».
(Åse Kristine Guthus, sekretær). Foto: Astrid N Holmen og Åse Kristine Guthus.